Precipitaciones

El agua es un componente fundamental para la vida, es el medio de vida de muchos seres vivos, es la base química de muchas reacciones biológicas (como la fotosíntesis), actúa como disolvente de sustancias nutritivas, regula la temperatura del planeta, forma parte constitutiva de la mayoría de los seres vivos... es por lo tanto, imprescindible en el desarrollo de plantas y animales. La distribución del agua y las lluvias en el planeta es muy desigual, existen zonas del planeta como el desierto de Sáhara o el desierto del Gobi donde apenas llueve un par de días al año, mientras que en zonas tropicales y monzónicas hay lugares donde llueve todos los días del año. En la Tierra el lugar donde se registran la mayor cantidad de precipitaciones es en las faldas de Himalaya, con más de 12.000 mm/año, mientras que el área más seca del planeta se localiza en el desierto del Atacama, y en el Sáhara Central en donde no se superan los 10 mm/año. En España los valores de precipitación varían desde los 3.000 mm/año de la Sierra de Grazalema a los 200 mm/año de Cabo de Gata. Estas grandes variaciones de precipitaciones junto a la distribución de las temperaturas, son los dos grandes factores que generan los distintos tipos de formaciones vegetales. La lluvia depende de: - el momento del año, en función de las estaciones, las precipitaciones van variando. En el clima mediterráneo, en la zona del hemisferio norte, los valores más altos se registran en los equinocios (primavera y otoño), y los valores mensuales más bajos en los solsticios (verano e invierno). - de los movimientos de las masas de aire. - de la cercanía a las masas de agua. Las áreas cercanas a los océanos suelen tener una elevada humedad ambiental, mientras que las áreas interiores de los continentes tienden a tener climas más secos. - de la vegetación, puesto que las plantas influyen en gran medida en las precipitaciones debido a que retienen el agua del suelo, evitan la escorrentía y devuelven una gran cantidad del agua absorbida a través de la evapotranspiración, más de 1/3 del agua que toman las plantas es devuelta a la atmósfera mediante éste proceso (Ferreras Chasco, 1999). La evapotranspiración generada por las plantas es mucho mayor que la evaporación del suelo desnudo, y puede ser superior a la totalidad de la precipitación caída a lo largo de toda la vida de la planta. El agua suele representar un gran porcentaje de la materia viva de todos los organismos, una célula de Escherichia coli contiene alrededor de un 70% de agua, un ser humano entre un 60 y 70% (dependiendo de la edad y la forma física), en una planta el agua puede formar hasta un 90% de su cuerpo, mientras que una medusa adulta oscila entre un 94 y un 98%. Los animales la adquieren mediante la ingestión, los musgos y líquenes a través de la atmósfera y las plantas, principalmente la toman del suelo con sus raíces. Aunque los seres vivos devuelven parte del agua que toman, los animales por medio de su transpiración y por secreción, y las plantas a través de la evapotranspiración por los estomas. Las precipitaciones en las plantas. El agua es fundamental para todos los seres vivos, y en especial para las plantas. Es necesaria en la alimentación de las plantas, la transpiración, la asimilación de clorofila, la respiración, la elaboración de compuestos... además, es el medio en el que se producen las reacciones químicas de la planta y el vehículo por el que circulan los nutrientes que los vegetales toman del suelo. También es importante para su fisonomía, y determina la distribución de las plantas y de las comunidades vegetales. La falta de agua es peligrosa para los vegetales puesto que puede producir que se marchite o incluso que muera. En las comunidades vegetales la cantidad necesaria de agua para el desarrollo de todas las especies depende del tipo de formación, de las plantas que componen la comunidad, y de su tamaño. Las superficies herbáceas requieren poco agua, por ejemplo el maíz necesita aproximadamente 2,5 litros al día, mientras que los bosques necesitan mucho más agua, en concreto, las caducifolias necesitan más agua que las coníferas (Ferreras Chasco, 1999), un roble llega a consumir más de 675 litros de agua al día. El agua (y los nutrientes) en la mayoría de las plantas entra a través de la raíces siempre que exista una diferencia de potencial hídrico suficiente entre el suelo y la planta, aunque algunas especies como las plantas acuáticas, los talófitos terrestres, los briófitos y algunos epifitos vasculares la toman por humedecimiento e hidratación de sus órganos aéreos (Ferreras Chasco, 2000). Es importante conocer que el aprovechamiento de la lluvia por las plantas depende del tipo de precipitación, además del relieve, el sustrato, el suelo y la posición topográfica. Cuando la lluvia cae de forma fina y suave durante varios días, va empapando poco a poco el suelo y las plantas la pueden tomar mejor. En cambio, cuando la lluvia cae intensamente, en forma de chaparrón, el agua no profundiza, ni empapa, y aparece en forma de arrollada laminar, que produce erosión en las vertientes y pérdida de elementos superficiales del suelo, y esto, en general, perjudica al desarrollo de la vegetación (Ferreras Chasco, 1999). Pero además de la lluvia, la nieve o el granizo, las plantas también pueden coger el agua de las llamadas precipitaciones ocultas, como el rocío, el agua freática, el agua de escorrentía, humedad, la niebla... (Alcaráz Ariza, 2008). En climas muy húmedos, áreas con suelos encharcados o con alta humedad ambiental, las plantas a veces tienen que aumentar su transpiración o realizar procesos que ayuden a combatir el exceso de agua: - las plantas de lugares húmedos tienen una punta larga, formas en uve o están provistas de una especie de canal que ayuda a eliminar el agua que se posa encima de las hojas. - las hojas generalmente son grandes o alargadas, para tener una gran superficie por la que poder transpirar. - en ambientes con un alto exceso de humedad, muchas plantas tienen la capacidad de cerrar totalmente sus estomas, y un breve periodo de sequía puede llegar a ser positivo como en el árbol del café, que abre sus yemas únicamente después de una corto periodo de sequía (Walter, 1977). - algunas plantas son capaces directamente de expulsar el agua sobrante en forma líquida por medio de la gutación a través de estomas acuíferos (hidatodos). - otras plantas tienen en sus hojas pelos que ayudan a transpirar activamente. - hay plantas con hojas rugosas o agrietadas que también evitan la acumulación de agua. - las especies que viven sobre el agua o en suelos saturados de agua no pueden tomar el oxígeno a través de sus órganos subterráneos, por ello algunas plantas acuáticas tienen raíces aéreas o neumatóforos. Por el contrario, en climas secos o en ambientes áridos, las plantas deben desarrollar estrategias para compensar la falta de agua: - algunas plantas concentran su actividad vital (germinación, crecimiento, floración...) en los momentos con más lluvia del año, y reducen su crecimiento en las épocas de sequía. Otras plantas directamente concentran todo su ciclo vital, desde la germinación a la fructificación, en un periodo muy corto de tiempo, desarrollándose rápidamente durante el periodo húmedo, mientras que el resto del año sobreviven en forma de semillas o enterradas bajo tierra. - algunas especies conservan sus órganos vegetativos durante la sequía y pueden soportar un desecamiento total, y luego al recibir agua de nuevo, se vuelven verdes y continúan su crecimiento, como los líquenes, algunos musgos y algunos helechos; aún así estas plantas no se sitúan nunca en áreas de extrema aridez. - muchas especies de árboles y arbustos como algunos Thymus, Cistus y el Viburnum tinus pierden sus hojas durante la época seca y cuando vuelven las lluvias puede generar nuevas hojas y continuar con su crecimiento, son llamados xerófitos malacofilos. - las plantas esclerófilas como la encina (Quercus ilex) tienen hojas pequeñas, duras, con estomas poco numerosos y hundidos en la superficie de la hoja, y a veces protegidos con pilosidades. - hay especies con hojas con formas enroscadas para poder tener una superficie transpirable menor. - muchas especies tienen hojas con colores claros o brillantes para poder repeler los rayos solares y reducir la evaporación del agua que contienen. Otras plantas desarrollan sus hojas de forma paralela a la luz del sol con el mismo objetivo, evitar la evapotranspiración. - al contrario que las hojas de climas húmedos que generalmente son muy grandes, las plantas adaptadas a la aridez tienen hojas pequeñas (microfilismo) y poco numerosas, que a veces llegan a transformarse en espinas, como en las cactáceas. - muchos árboles de áreas secas poseen un aparato radicular muy desarrollado, en sentido horizontal o vertical, que puede llegar a veces, al nivel freático (freatofitas). De esta forma cada planta puede drenar una parte importante del suelo. Aunque cuando las plantas poseen un sistema radicular horizontal deben estar necesariamente separadas unas de otras, y crean paisajes con formaciones difusas o abiertas. - otras plantas llamadas suculentas almacenan agua dentro de sus tejidos para poder usarla de forma ahorrativa en la época más desfavorable. Algunas de estas plantas, almacenan el agua en las hojas como el agave, el aloe vera, la crassula…, otras en el tallo como los cactus, y otras en las raíces como algunas especies de asparagus o ciertas leguminosas. Muchas de estas especies suculentas son capaces de vivir sin agua durante más de un año. - los caducifolios facultativos poseen hojas blandas que se marchitan o se caen en periodos secos. - los xerófitos estenohidros son plantas capaces de cerrar sus estomas rápidamente aumentando la concentración del jugo celular, de esta forma detienen la fotosíntesis en periodos con pocas lluvias, de manera que van degrandándose, cogiendo un color amarillento, hasta que vuelve la época de lluvias y pueden recuperar su verdor (Walter, 1977). - hay plantas que segregan aceites que ayudan a reducir la pérdida de agua. - en climas secos las plantas tienden a concentrarse en zonas donde se pueda acumular agua, en el fondo de barrancos, en valles o en áreas donde la capa freática esté cerca de la superficie. En ocasiones, cuando el medio es muy ácido o alcalino, la absorción de agua es menor que la que se daría en condiciones normales y la planta no es capaz de absorber la cantidad de agua adecuada aunque haya suficiente disponibilidad, en este caso se produce la llamada sequía fisiológica (Ferreras Chasco, 1999). Por último, en áreas donde no se dan precipitaciones extremas (excesivamente bajas o excesivamente altas), las plantas deben estar adaptadas a la subida o el descenso suave de las precipitaciones y adecuan su transpiración según la cantidad de lluvia. En general, son plantas con hojas de tamaños normales y formas redondeadas. En función de las necesidades hídricas Huetz de Lemps (1970) diferencia los siguientes tipos de plantas: - plantas hidrofitas o hidrófilas: son aquellas que viven en el agua al menos durante parte del año. Son las plantas acuáticas o subacuáticas, como los nenúfares, la elodea o las lentejas de agua, aquellas que tienen una parte de su aparato vegetativo sumergida y otra parte (que suelen ser las flores y/o las hojas) por encima del agua. Estas plantas se suelen subdividir en hidrófitas flotantes, sumergidas fijadas (Myriophyllum verticillatum, Potamogeton lucens...), fijadas con hojas flotantes (Nuphar luteum, Nymphaea alba, Potamogeton natans...) y fijadas emergidas (Scirpus lacustris, Typha latifolia...). En general, las raíces de las plantas absorben oxígeno, pero puesto que las raíces de estas plantas están rodeadas de agua, necesitan adaptaciones especiales. El ciprés de los pantanos (Taxodium distychum) posee raíces con forma cónica, otras plantas como la avicena poseen neumatófos, y el arroz tiene espacios intercelulares llenos de aire y bien estructurados, que dan un sistema continuo de conductos de aire que están conectados con los estomas de los órganos emergentes (Alcaráz Ariza, 2008). - plantas higrófitas o higrófilas: aquellas que están adaptadas a una humedad (ambiental o edáfica) muy alta, próxima a la saturación. Tienen las hojas anchas lo que les permite una gran transpiración. Son las plantas que necesitan mucha agua, como por ejemplo las plantas de ribera, como las cañas o los juncos, que poseen tejidos especiales para protegerse del agua, o algunos sauces (Salix) que tienen la capacidad de respirar de forma anaeróbica durante un cierto periodo de tiempo. - plantas mesófitas o mesófilas: aquellas que necesitan una cantidad media o moderada de agua, como los Carpinus, o la mayor parte de las asociaciones de los bosques atlánticos. - plantas xerofitas o xerófilas: aquellas que soportan una sequía más o menos pronunciada o que están adaptadas a medios secos o desérticos, por ejemplo los cactus. - plantas tropófitas o tropófilas: son aquellas que se deben adaptar a una alternancia de estación seca y estación húmeda, están adaptadas a cambios bruscos.

En función de los tipos de adaptaciones y de su capacidad para regular el agua de su interior, los vegetales se diferencian en (Ferreras Chasco, 2000): - eurihídricas: aquellas que admiten gran variabilidad de humedad, generalmente todas las xerófilas. - homohídricas: aquellas que regula muy bien la humedad. - estenohídricas o endohídricas: aquellas que sólo admiten poca o escasa variabilidad de humedad, pero pueden regulan regular el agua de su interior cerrando sus estomas y aumentando la concentración de las soluciones celulares. - poiquilohídricas: aquellas que regulan muy poco su contenido en humedad y no pueden reducir su transpiración, por lo que si el agua escasea o falta, se deshidratan o pasan a un estado de vida latente. Pertenecen a este grupo las algas, los musgos y los líquenes. Las precipitaciones en los animales. Puesto que las precipitaciones influyen de manera determinante en la vegetación, de forma indirecta influyen en la distribución de los animales. A nivel mundial, los reptiles se concentran en las áreas más secas o xéricas del planeta, mientras que los anfibios por el contrario, buscan las áreas con mayor humedad ambiental. A nivel de la península Ibérica, el lirón gris (Gris gris) está asociado a bosques húmedos caducifolios, mientras que el careto (Eliomys quercinus) prefiere bosques secos perennifolios (Lozano Valencia, 2000). Las precipitaciones repercuten en los hábitos y los comportamientos de los animales. Los conejos (Oryctolagus cuniculus) de Iberia en la parte atlántica pueden conseguir el agua que necesitan de las plantas que ingieren, mientras que los conejos de la parte mediterránea tienen que beber agua de vez en cuando, sobretodo en verano, puesto que con el agua que contienen las plantas que comen no le es suficiente. En algunos coleópteros y en muchos anfibios, sus ciclos vitales dependen de los ciclos de lluvia, para los anfibios en particular, la escasez de precipitaciones directamente es un factor limitante de primer grado, puesto que estos seres necesitan humedad ambiental para sobrevivir. Muchas aves como las anátidas y las zancudas, están especialmente adaptadas a espacios con abundante agua como los cursos de agua, lagos, lagunas, pantanos, marismas, costas, bahías... en donde pueden conseguir mucho alimento. El murciélago troglodita (Miniiopterus schreibersi) y el murciélago de bosque (Barbastella barbastellus) varían su actividad en función de las lluvias. También es fácil observar que los caracoles, las babosas y las lombrices de tierra se muestran más activas después de las lluvias (Lozano Valencia, 2000).

El CORONAVIRUS

El CORONAVIRUS ¿HAY QUE ALARMARSE?

(Argumentos y Contraargumentos)

Primero ¿qué es el coronavirus?

Los coronavirus (CoV) son una amplia familia de virus que pueden causar diversas afecciones, desde el resfriado común hasta enfermedades más graves, como ocurre con el coronavirus causante del síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS-CoV) y el que ocasiona el síndrome respiratorio agudo severo (SRAS-CoV). Un nuevo coronavirus es una nueva cepa de coronavirus que no se había encontrado antes en el ser humano. El coronavirus COVID-19 se acerca a los 95.000 casos de contagio en varios países del  mundo, la inmensa mayoría (más de 80.000) en China, donde se han registrado 2.983 muertes por esta causa. La cifra de fallecimientos, en todo el mundo, supera los 3.200. Fuera de China se han confirmado casos en 78 países.

¿Entonces se debe alarmarse?

1.       En realidad no ya que la cifra de los casos coronavirus  se acerca a los 95.000 casos de contagio en varios países del mundo que, mientras cifra de fallecimientos, en todo el mundo, supera los 3.200.

2.       Lo único de lo que se debe preocupar  seria el nivel de contagio ya que es tanto  ambiental como humana, animal y superficies contaminadas

3.       Realmente lo que se debe hacer en estas situaciones es mantener la calma y tomar  las debidas precauciones

4.       Otro dato de este nuevo virus, tomando el ejemplo de China, es que de los contagiados muchos casos  de coronavirus están sanando ejemplo de los 80424 infectadas  el 49998 de personas  infectadas sanaron y tan solo 2984 murieron.

CONTRAARGUMENTOS

1.       El corona virus está muy cerca de ser una pandemia y es preocupante

2.       El nivel de contagio es muy grande tan solo en unos cuanto meses ya hay 95.000 casos de coronavirus

3.       Debemos comprar lo más rápido posible en mascarillas, gel antibacterial y evitar a los animales

4.       Tomando lo que dice el informe de la OMS el  nuevo coronavirus es un nuevo virus por lo cual no debe haber una cura y hace propenso a matar a mucha gente